Echipele de salvare au folosit elicoptere pentru a ridica in siguranta victimele, drumurile fiind blocate, iar pompierii au intrat in namol pana la jumatatea trupului pentru a salva o tanara in varsta de 14 ani care era prinsa de cateva ore in ruinele locuintei ei din Montecito.
Potrivit purtatorului de cuvant al comitatului Santa Barbara, David Villalobos, cele mai multe decese au avut loc in Montecito, o comunitate instarita, unde locuiesc celebritati precum Oprah Winfrey, Rob Lowe si Ellen DeGeneres.
David Villalobos a adaugat ca mai multe case au fost distruse si nu se stie nimic de locuitori care traiesc in cartiere greu accesibile din cauza copacilor si a liniilor de inalta tensiune care au cazut. Noroiul ar fi ajuns la o adancime de pana la 1,5 metri in anumite locuri.
„Desfasuram mai multe misiuni de salvare. Vor urma si altele”, au transmis echipajele de salvare, precizand ca unele dintre persoanele care acum sunt in siguranta au fost ingropate in namol.
Alunecarea de teren a fost provocata in timpul noptii de o ploaie puternica in muntii Santa Ynez, cu pante abrupte, ramase fara vegetatie din cauza unor incendii de padure recente.
Meteorologii au spus ca cele mai puternice precipitatii au avut loc in decurs de 15 minute, incepand de la 3.30 ora locala, langa zonele Montecito, Summerland si Carpinteria din comitatul Santa Barbara.
Echipajele de interventie au lucrat pentru a curata soselele din zona metropolitana a Los Angeles, incluzand o portiune cheie a soselei US 101, pe care traficul a fost oprit, la granita dintre comitatele Santa Barbara si Ventura.
O mare parte din statul american California a fost afectata de furtuna.