În seara premergătoare decesului, survenit duminică dimineaţa, la ora 9.40, Ilie Balaci petrecuse câteva ore în oras, la un restaurant şi apoi într-un club, împreună cu câţiva amici. Preţ de câteva ceasuri, Ilie stătuse la restaurantul ”Periniţa”, localul său preferat din Bănie, acolo unde s-a întreţinut chiar cu patronul Robert, un foarte bun prieten al ”Minunii Blonde”.
Considerat practic de-al casei, Ilie şi amicii săi s-au simţit de minune, au mâncat, au băut nişte vin, au jucat remi, după care Ilie, târziu în noapte, s-a mai dus pentru o vreme într-un club.
De altfel, într-o poză de colecţie realizată chiar înaintea semifinalei cu Benfica Lisabona, din primăvara anului 1983, se observă cum- la acelaşi restaurant ”Periniţa”- lumea se strânsese buluc, deasupra intrării fiind arborat un banner cu chipul lui Balaci pe care scria: ”UEFA din cupa ta, Balaci şi compania, Vor să bea şampania, Cu toată Oltenia” şi ”Ce se