Oamenii de știință încearcă tehnologia ARN mesager folosită de vaccinul anti-COVID și pentru tratarea altor boli precum cancer, HIV și malarie
Din păcate, tehnologia ARN mesager a fost privită cu scepticism înainte de pandemie, dar acum există o încredere tot mai mare în utilizarea ei pentru combaterea altor boli care pun în pericol viața oamenilor și de aceea, oamenii de știință au ales să testeze această tehnologie pentru tratarea altor boli grave.
ARN-ul mesager reprezintă un set de instrucțiuni pe care o celulă le folosește pentru a sintetiza proteine. După folosire se descompune complet și nu afectează celulele noastre.
ADN-ul unei celule conține informația genetică a acesteia, însă, pentru a o folosi, trebuie "tradusă" în proteine. Primul pas din acest proces este efectuat prin intermediul ARN-ului mesager (mRNA/ARNm).
În esență, ARN-ul mesager reprezintă un set de instrucțiuni pe care o celulă le folosește pentru a produce proteinele de care are nevoie.
Vaccin cu ARN mesager
Vaccinurile Pfizer/BioNTech și Moderna se bazează pe ARNm, molecula care instruiește celulele noastre să producă proteine specifice. Prin injectarea de ARNm sintetic, celulele noastre sunt transformate în fabrici de vaccinuri la cerere, pompând orice proteină pe care dorim ca sistemul nostru imunitar să învețe să o recunoască și să o distrugă.
Înainte de pandemia de coronavirus, tehnologia ARN mesager era privită cu scepticism.
Acum există o încredere din ce în ce mai mare că vaccinurile ARNm ar putea avea aplicații de anvergură în abordarea bolilor, de la gripă la malarie și cancer, scrie The Guardian.
Dacă prognoza oamenilor de știință cu privire la tulpinile predominante este corectă, vaccinurile pot avea o eficiență de 60%. Dar o nepotrivire între vaccinuri și tulpinile care circulă într-un sezon poate duce la o eficacitate de până la 10%.
”Nu există chirurg mai bun în lume decât sistemul imunitar”
Cancer- Vaccinul HPV, care protejează împotriva virusului care cauzează majoritatea cancerelor de col uterin, previne deja mii de cazuri de cancer în fiecare an.
În viitor, oamenii de știință speră că vaccinurile ARNm ar putea fi folosite pentru a vaccina împotriva cancerului în sine, învățând sistemul imunitar să recunoască mutațiile înainte ca acestea să apară, într-o abordare complet nouă a tratamentului.
”Profităm de progresia genetică cunoscută a cancerului”, a spus profesorul Herbert Kim Lyerly, care lucrează la tehnologia vaccinului împotriva cancerului la Universitatea Duke.
Echipa sa intenționează să testeze un vaccin ARNm anul viitor la pacienții cu cancer de sân în stadiu avansat.
Din nou, un avantaj al ARNm este capacitatea de a lovi mai multe ținte simultan- în acest caz, mai multe potențiale mutații.
”Nu există chirurg mai bun în lume decât sistemul tău imunitar pentru a elimina acele celule mutante în stadiu incipient”, a spus Lyerly.
Malarie- În octombrie, OMS a aprobat prima lansare a unui vaccin împotriva malariei. Dar există posibilități de îmbunătățire, vaccinul RTS,S reducând malaria severă cu 30%.
O provocare fundamentală este că parazitul malariei a dezvoltat o modalitate de prevenire a memoriei imunologice. Chiar și după ce au fost infectați cu malarie, ca să nu mai vorbim de vaccinare, oamenii rămân susceptibili la reinfecție, iar boala ucide 500.000 de oameni anual, majoritatea bebeluși și copii.
În 2012, profesorul Richard Bucala, de la Yale School of Medicine, și colegii săi au descoperit că malaria a indus această „amnezie a sistemului imunitar” folosind o proteină numită PMIF, care ucide celulele T de memorie. Richard Bucala lucrează acum la o formă de vaccin ARN care să imunizeze împotriva PMIF.
”De parcă ai găsi un stingător, dar toată casa este deja în flăcări”, a spus Cain. Cu toate acestea, dacă un vaccin ar putea induce acești anticorpi, speranța este că aceștia ar putea stinge HIV înainte ca boala să se instaleze.
