Considerat cel mai bun film despre realizarea de filme, în „La nuit américaine” (1973), Cortese a jucat rolul unei dive alcoolice trecută de prima tinereţe, notează Variety.
Născută pe 1 ianuarie 1923, la Milano, ea s-a remarcat în adaptarea „Les Misérables/ Caccia all'uomo” (1948) produsă de Carlo Ponti. Cortese a atras atenţia Hollywood-ului cu rolul din melodrama britanică „The Glass Mountain” (1949).
Citeste si: Doliu în lumea filmului. Un actor din "Men in Black" a murit
Actriţa a murit miercuri, în oraşul natal.
Ea a jucat alături de Orson Welles, în „Black Magic” (1949), Richard Conte, în „Thieves’ Highway” (1949), Spencer Tracy şi James Stewart, în „Malaya” (1949), şi Richard Basehart, în „The House on Telegraph Hill” (1951). În 1952, i-a dat replica lui Serge Reggiani şi tinerei Audrey Hepburn în „Secret People”
Citeste si: Dramă. Fiul unui emir saudit a murit în Londra la doar 39 de ani
A filmat în regia unora ca Michelangelo Antonioni („Le Amiche”, 1955), Gérard Brach („Le bateau sur l'herbe”, 1971), Terry Gilliam („The Adventures of Baron Munchausen”, 1988) şi Franco Zeffirelli („Fratello sole, sorella luna”, 1972, „Jesus of Nazareth”, 1977 şi „Storia di una capinera”, 1993).
Cortese a fost căsătorită cu actorul Richard Basehart, cu care a avut un fiu, Jackie Basehart, care a murit în 2015, la Milano.