Seceta extremă care afectează Europa Centrală și de Est a adus Dunărea la un nivel istoric de scăzut, generând o serie de probleme grave pentru țările riverane.
Fluviul, arteră vitală a continentului, s-a retras atât de mult încât în unele zone poate fi traversat la pas, iar peisajul dezvăluie pave, porțiuni întregi de nisip și chiar epave din al Doilea Război Mondial.
Impactul dramatic asupra navigației și turismului
În Budapesta, nivelul apei este cu aproximativ 1,5 metri sub minimul obișnuit pentru această perioadă a anului, ceea ce face imposibilă circulația navelor mari de croazieră, care rămân blocate în porturi.
Probleme energetice fără precedent
Seceta pune în pericol și alimentarea cu energie electrică. În Ungaria, autoritățile au decis închiderea completă a centralei nucleare Paks, care asigură aproximativ jumătate din energia țării, din cauza lipsei apei necesare răcirii reactoarelor.
Agricultura și irigațiile, în pericol
În Serbia, oprirea unei pompe de irigații folosite pentru alimentarea cu apă a peste un milion de hectare de teren arabil din nordul țării a fost inevitabilă din cauza nivelului scăzut al Dunării.
Aceasta amenință producția agricolă și securitatea alimentară în regiune.Alte efecte vizibile ale secetei
Pe întreg traseul fluviului, care măsoară aproximativ 2850 de kilometri, au devenit vizibile bancuri de nisip și epave scufundate de mult timp. În Croația și Serbia, retragerea apelor a scos la lumină mașini înghițite cândva de fluviu, iar malurile expuse dezvăluie o varietate de obiecte și pietre.
Măsuri și restricții în Germania
Seceta afectează și alte țări europene. În Germania, Rinul, supranumit autostrada fluvială a Europei, a ajuns la minime istorice, iar capacitatea de încărcare a navelor de marfă a scăzut la aproximativ 20% din normal. Autoritățile au impus restricții privind consumul de apă în unele orașe și au limitat udarea grădinilor în timpul zilei pentru a face față crizei.