VIDEO. A fost descoperit în spațiul cosmic un semn produs doar de ființele vii
Telescopul spațial Webb a descoperit într-o lume îndepărtată din spațiul cosmic o moleculă produsă doar de ființele vii. Ar putea fi prima dovadă palpabilă a vieții extraterestre.
Author: Sorin Negru marți 12 septembrie 2023 , 22:34
În timp ce telescopul spațial James Webb cerceta atmosfera unei lumi extraterestre la 120 de ani lumină distanță de Terra, a găsit indicii ale unei substanțe produse doar de viețuitoarele de pe Pământ.
Această moleculă, cunoscută sub numele de sulfură de dimetil, este produsă în principal de fitoplancton, organisme microscopice asemănătoare plantelor din mările sărate, precum și din apa dulce,
Detectarea a fost făcută de celebrul telescop Webb, un puternic telescop în infraroșu condus de NASA și agențiile spațiale europene și canadiene, potrivit Mashable.com .
Descoperire fără precedent pe planeta K2-18 b
Informațiile uluitoare au apărut în timpul unei noi investigații a telescopului Webb asupra K2-18 b, o exoplanetă de aproape nouă ori mai mare decât Pământul din constelația Leului.
Studiul a găsit, în atmosfera planetei, o abundență de molecule purtătoare de carbon, cum ar fi metanul și dioxidul de carbon.
Această descoperire sprijină lucrările anterioare care sugerează că lumea îndepărtată de pe K2-18b ar avea o atmosferă bogată în hidrogen deasupra unui ocean.
Astfel de planete, a căror existență este doar presupusă, sunt numite de astronomi Hycean, combinând cuvintele „hidrogen” și „ocean”.
„Această moleculă (sulfură de dimetil) este unică pentru viața de pe Pământ: nu există nici un alt mod în care această moleculă este produsă pe planeta noastră”, a spus astronomul Nikku Madhusudhan într-un videoclip publicat de Universitatea din Cambridge.
„Așa că ar putea fi o semnătură biologică foarte bună în exoplanete, inclusiv în lumi Hycean”, a precizat omul de știință.
Planeta K2-18 b orbitează în jurul unei stele pitice reci, la distanță suficientă pentru ca temperatura sa să susțină viața.
Profesorul Madhusudhan a descris detectarea DMS ca fiind incipientă și a spus că ar fi necesare mai multe date pentru a confirma prezența acestuia.
''Dacă se confirmă, ar fi o descoperire uriașă și simt responsabilitatea de a fi înțeles corect dacă anunțăm o astfel de reușită", a completat astronomul.
Este pentru prima dată când astronomii au detectat posibilitatea DMS pe o planetă care orbitează o stea îndepărtată.
Dar ei tratează rezultatele cu prudență, observând că o afirmație făcută în 2020 cu privire la prezența unei alte molecule, numită fosfină, care ar putea fi produsă de organismele vii în norii lui Venus a fost infirmată un an mai târziu.
120 light-years away, in the constellation Leo, @NASAWebb detected carbon-bearing molecules in the atmosphere of K2-18 b, including methane and carbon dioxide, which mean it could have a hydrogen-rich atmosphere and a water ocean-covered surface. https://t.co/3rmMwB6laK pic.twitter.com/OcF6IA9AMZ